Η αγορά του Twitter από τον Elon Musk τονίζει τους κινδύνους για τα ανθρώπινα δικαιώματα και την προσωπική ασφάλεια όταν οποιοδήποτε άτομο έχει τον πλήρη έλεγχο των πολιτικών που επηρεάζουν σχεδόν 400 εκατομμύρια χρήστες. Και σε αυτήν την περίπτωση, αυτό το άτομο έχει αποδείξει επανειλημμένα ότι δεν κατανοεί την πραγματικότητα των πολιτικών μιας πλατφόρμας σε κλίμακα.
Η βασική πραγματικότητα είναι η εξής: το Twitter και άλλα κοινωνικά δίκτυα διαδραματίζουν ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο στον κοινωνικό και πολιτικό λόγο και έχουν μια ολοένα και πιο σημαντική συνακόλουθη ευθύνη να διασφαλίζουν ότι η λήψη των αποφάσεών τους είναι διαφανής και υπεύθυνη. Αν θέλει να βοηθήσει το Twitter να ανταποκριθεί σε αυτήν την ευθύνη, ο Musk θα πρέπει να έχει υπόψη του τα εξής:
Ο ελεύθερος λόγος δεν είναι σλόγκαν
Ο Musk ήταν ιδιαίτερα επικριτικός για τις πολιτικές ελέγχου περιεχομένου του Twitter. Έχει δίκιο ότι υπάρχουν προβλήματα με την εποπτεία περιεχομένου σε κλίμακα. Αυτά τα προβλήματα δεν αφορούν μόνο το Twitter, αν και το Twitter έχει ορισμένες ιδιαίτερες προκλήσεις. Αγωνίζεται εδώ και καιρό να αντιμετωπίσει bots και τα ανησυχητικά tweets από μεγάλες προσωπικότητες που μπορούν εύκολα να γίνουν viral μέσα σε λίγα λεπτά, επιτρέποντας την ταχεία εξάπλωση παραπληροφόρησης. Ταυτόχρονα, όπως και άλλες πλατφόρμες, τα κοινοτικά πρότυπα του Twitter περιορίζουν τη νομικά προστατευμένη ομιλία με τρόπο που επηρεάζει δυσανάλογα τους ομιλητές που συχνά κατασιγάζονται. Επίσης, όπως και άλλες πλατφόρμες, το Twitter καταργεί συστηματικά περιεχόμενο που δεν παραβιάζει τα πρότυπά του, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής έκφρασης, του αντιλόγου και ορισμένων πολιτικών ομιλιών.
Απαιτείται πολύ καλύτερος έλεγχος περιεχομένου: λιγότερος αυτοματισμός, περισσότερη συμβολή από ειδικούς στις πολιτικές της πλατφόρμας και μεγαλύτερη διαφάνεια και λογοδοσία συνολικά. Δυστυχώς, η τρέχουσα συζήτηση γύρω από την εποπτεία περιεχομένου είναι απογοητευτικά δυαδική, με τους σχολιαστές είτε να ζητούν περισσότερο έλεγχο (ή ρύθμιση) είτε, όπως στην περίπτωση του Μασκ, πολύ λιγότερο.
Για το σκοπό αυτό, το EFF συνεργάστηκε με οργανισμούς από όλο τον κόσμο για να δημιουργήσει τις Αρχές της Santa Clara, οι οποίες καθορίζουν ένα πλαίσιο για το πώς πρέπει να λειτουργούν οι εταιρείες με σεβασμό στη διαφάνεια και τη λογοδοσία στις αποφάσεις ελέγχου περιεχομένου. Το Twitter υποστήριξε δημόσια την πρώτη έκδοση των Αρχών της Santa Clara στην αναφορά του για τη διαφάνεια του 2019. Ενώ το Twitter δεν έχει ακόμη εφαρμόσει πλήρως τις Αρχές με επιτυχία, αυτή η δήλωση ήταν ένα ενθαρρυντικό σημάδι της πρόθεσής του να κινηθεί προς αυτές: να λειτουργεί με ένα διαφανές σύνολο προτύπων, να μοιράζεται δημόσια λεπτομέρειες σχετικά με τις αφαιρέσεις που σχετίζονται με την πολιτική και τις κυβερνητικές απαιτήσεις, να κάνει τις εποπτείες περιεχομένου σαφής στους χρήστες και να τους δώσει την ευκαιρία να ασκήσουν έφεση. Καλούμε τη διοίκηση του Twitter να ανανεώσει τη δέσμευση της εταιρείας στις αρχές της Santa Clara.
Οι ανώνυμοι και οι ψευδώνυμοι λογαριασμοί είναι κρίσιμοι για τους χρήστες
Η ψευδωνυμία—η διατήρηση ενός λογαριασμού στο Twitter ή σε οποιαδήποτε άλλη πλατφόρμα με μια ταυτότητα διαφορετική από το νόμιμο όνομα του χρήστη—είναι σημαντικό στοιχείο ελεύθερης έκφρασης. Με βάση ορισμένες από τις πρόσφατες δηλώσεις του, ανησυχούμε ότι ο Μασκ δεν εκτιμά πλήρως την αξία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της ψευδώνυμης ομιλίας.
Η ψευδωνυμία και η ανωνυμία είναι απαραίτητες για την προστασία των χρηστών που μπορεί να έχουν απόψεις, ταυτότητες ή συμφέροντα που δεν ευθυγραμμίζονται με αυτούς που βρίσκονται στην εξουσία. Για παράδειγμα, πολιτικές που απαιτούν πραγματικά ονόματα στο Facebook έχουν χρησιμοποιηθεί για να απωθήσουν τους Ιθαγενείς Αμερικανούς. άτομα που χρησιμοποιούν παραδοσιακά ονόματα της Ιρλανδίας, της Ινδονησίας και της Σκωτίας, Καθολικούς κληρικούς, τρανσέξουαλ, drag queens, και εργαζόμενους στη βιομηχανία του σεξ. Οι πολιτικοί διαφωνούντες μπορεί να διατρέχουν σοβαρό κίνδυνο εάν αυτοί που βρίσκονται στην εξουσία είναι σε θέση να ανακαλύψουν την πραγματική τους ταυτότητα.
Επιπλέον, υπάρχουν λίγα στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι όταν απαιτείται απο τους χρήστες να δημοσιεύουν χρησιμοποιώντας τα «πραγματικά» τους ονόματα δημιουργείται ένα πιο πολιτισμένο περιβάλλον - και πολλά στοιχεία ότι κάτι τέτοιο μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες για ορισμένους από τους πιο ευάλωτους χρήστες της πλατφόρμας.
Ο Musk ήταν πρόσφατα επικριτικός για τους ανώνυμους χρήστες της πλατφόρμας και πρότεινε ότι το Twitter πρέπει να «πιστοποιεί όλους τους πραγματικούς ανθρώπους». Επίσης, μίλησε για την αλλαγή της διαδικασίας επαλήθευσης με την οποία οι λογαριασμοί λαμβάνουν μπλε τικ δίπλα στα ονόματά τους για να αποδείξουν ότι είναι "επαληθευμένοι". Τα botnets και τα trolls παρουσιάζουν εδώ και καιρό πρόβλημα για το Twitter, αλλά η απαίτηση από τους χρήστες να υποβάλουν στοιχεία ταυτοποίησης για να αποδείξουν ότι είναι «πραγματικά» αντίκειται στο ήθος της εταιρείας.
Δεν υπάρχουν εύκολοι τρόποι να απαιτηθεί επαλήθευση χωρίς να προκαλέσει όλεθρο για ορισμένους χρήστες και για την ελευθερία του λόγου. Οποιοσδήποτε υποστηρικτής της ελευθερίας του λόγου (όπως φαίνεται να θεωρεί τον εαυτό του ο Musk) που θέλει να απαιτήσει από τους χρήστες να υποβάλουν ταυτότητα για πρόσβαση σε μια πλατφόρμα, πιθανότατα αγνοεί την κρίσιμη σημασία της ψευδωνυμίας και της ανωνυμίας. Ιδίως οι κυβερνήσεις μπορεί να είναι σε θέση να αναγκάσουν το Twitter και άλλες υπηρεσίες να αποκαλύπτουν την αληθινή ταυτότητα των χρηστών, και σε πολλά παγκόσμια νομικά συστήματα, το πράττουν χωρίς επαρκή σεβασμό προς τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Η βελτίωση του απορρήτου, της ασφάλειας και του ελέγχου των χρηστών είναι απαραίτητη
Όταν στέλνετε ένα άμεσο μήνυμα στο Twitter, υπάρχουν τρία μέρη που μπορούν να διαβάσουν αυτό το μήνυμα: εσείς, ο χρήστης στον οποίο το στείλατε και το ίδιο το Twitter. Τα άμεσα μηνύματα (ή DM) του Twitter περιέχουν μερικά από τα πιο ευαίσθητα δεδομένα χρηστών στην πλατφόρμα. Επειδή δεν είναι κρυπτογραφημένα από την πηγή μεχρι τον προορισμό, το ίδιο το Twitter έχει πρόσβαση σε αυτά. Αυτό σημαίνει ότι το Twitter μπορεί να τα παραδώσει ως απάντηση σε αιτήματα επιβολής του νόμου, μπορεί να διαρρεύσουν και μπορεί να γίνει κατάχρηση της εσωτερικής πρόσβασης από κακόβουλους χάκερ και τους ίδιους τους υπαλλήλους του Twitter (όπως έχει συμβεί στο παρελθόν). Οι φόβοι ότι ένας νέος κάτοχος της πλατφόρμας θα μπορούσε να διαβάσει αυτά τα μηνύματα δεν είναι αβάσιμοι.
Το Twitter θα μπορούσε να κάνει τα άμεσα μηνύματα ασφαλέστερα για τους χρήστες προστατεύοντάς τους με κρυπτογράφηση από την πηγή μεχρι τον προορισμό και θα έπρεπε να το κάνει. Δεν έχει σημασία ποιος συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο ή ποιος κατέχει τις περισσότερες μετοχές—κανείς δεν θα πρέπει να μπορεί να διαβάσει τα DM σας εκτός από εσάς και τον παραλήπτη. Η κρυπτογράφηση άμεσων μηνυμάτων θα συνέβαλε πολύ στη βελτίωση της ασφάλειας των χρηστών και έχει το πλεονέκτημα ότι ελαχιστοποιεί τον εύλογο φόβο ότι όποιος τυχαίνει να εργάζεται, να συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο ή να έχει μετοχές στο Twitter μπορεί να κατασκοπεύει μηνύματα χρηστών.
Εάν οι χρήστες έχουν περισσότερο έλεγχο, δεν έχει σημασία ποιος διευθύνει το πλοίο και αυτό είναι καλό για όλους.
Ένας άλλος σημαντικός τρόπος για να βελτιωθεί η ασφάλεια στην πλατφόρμα είναι να παρέχουμε σε τρίτους προγραμματιστές και χρήστες καλύτερη πρόσβαση για τον έλεγχο της εμπειρίας τους. Πρόσφατα, η πλατφόρμα πειραματίστηκε με αυτό, διευκολύνοντας την εύρεση εργαλείων, όπως το BlockParty, που επιτρέπουν στους χρήστες να συνεργάζονται για να αποφασίσουν τι βλέπουν στον ιστότοπο. Κάνοντας την εύρεση αυτών των εργαλείων ακόμη πιο εύκολη και παρέχοντας στους προγραμματιστές περισσότερες δυνατότητες αλληλεπίδρασης με την πλατφόρμα για να δημιουργήσουν περισσότερα εργαλεία που επιτρέπουν στους χρήστες να φιλτράρουν, να αποκλείουν και να επιλέγουν τι θέλουν να βλέπουν (και τι δεν θέλουν να βλέπουν), θα βελτιώσει σημαντικά την ασφάλεια για όλους χρήστες. Σε περίπτωση που η πλατφόρμα επρόκειτο να στραφεί σε διαφορετική μέθοδο εποπτείας περιεχομένου, θα γινόταν ακόμη πιο σημαντικό για τους χρήστες να έχουν πρόσβαση σε καλύτερα εργαλεία για να τροποποιήσουν τις δικές τους ροές και να μπλοκάρουν ή να φιλτράρουν περιεχόμενο με μεγαλύτερη ακρίβεια.
Υπάρχουν πιο φιλόδοξοι τρόποι που θα βοηθήσουν στη βελτίωση της εμπειρίας του Twitter και όχι μόνο: το Project Blue Sky του ίδιου του Twitter παρουσίασε ένα σχέδιο για μια διαλειτουργική, ομοσπονδιακή, τυποποιημένη πλατφόρμα. Η υποστήριξη της διαλειτουργικότητας θα ήταν μια καταπληκτική κίνηση για όποιον ελέγχει το Twitter. Θα βοηθούσε στη μεταφορά εξουσίας από τις εταιρικές αίθουσες συσκέψεων στους ίδιους τους χρήστες που εξυπηρετούν. Εάν οι χρήστες έχουν περισσότερο έλεγχο, δεν έχει σημασία ποιος διευθύνει το πλοίο και αυτό είναι καλό για όλους.
